让未来的每一天都更美好，宜家选择可持续发展标准
为大众创造更加美好的日常生活——宜家如此描述自己的愿景，而打造一个具有可持续性的未来正是对这一愿景的自然延伸。宜家的价值不仅在于为消费者提供了经济实惠的家居用品，也扩展到了让身处供应链中、创造出这些家居用品的人们的生活更加美好。
宜家集团的《益于人类，益于地球 —— 2020年可持续发展战略》中提出：“一个可持续发展的世界，一个能为人们提供高质量生活、尊重人权和保护环境的世界是有可能实现的”，“宜家可以成为推动其实现的一个微小但显著的力量”。从商业的角度来说，宜家要创建一个可持续发展的世界也是势在必行。
“当这落实到宜家的经营上时，我们只能大胆行动，否则能源、木材、纺织品、金属和塑料的价格上涨都将影响我们的成本，并进而导致售价不得不提高。即使先不考虑可持续性或气候变化，单纯为了未来的发展而珍惜资源、管理成本、控制能源使用，并照看好我们的顾客，对企业的发展也是很有利的。”
随着可持续发展成为宜家在每个环节中不可或缺的一部分，这家企业在做原材料采购时，选择了一系列已获得可持续标准认证的农场或林场。目前，其大部分的木材来源均有森林管理委员会认证（FSC），很多家具和棉花则符合良好棉花倡议组织(BCI)标准, 到2015年底，蜡烛的原料之一棕榈油将100%由可持续棕榈油圆桌会议（RSPO）筛选分离，来源可追踪至磨坊，此外咖啡和用于加工巧克力棒的可可也将有UTZ认证，同时，宜家还设立了目标，未来在宜家餐厅和瑞典食品市场出售的所有海产品将来自水产养殖管理委员会（ASC）或海洋管理委员会(MSC)认证的养殖场和渔场。 为什么通过选择认证产品来实现可持续性采购的目标呢？
Anders Lennartsson, 宜家食品服务的可持续发展经理解释道：“我们决定对自己出售的咖啡做些改变是因为我们已注意到在咖啡生产过程中有一些社会和环境问题存在。然而我们自己并没有足够的能力或资源来控制和领导这一改变，因此选择一个独立的第三方认证成了我们的解决之道。”
“我们考察了不同的认证体系，其中UTZ认证的工作方式和价值观给我们留下了深刻的印象。它们的价值与宜家非常相似：简单，诚实，谦虚，具有成本意识。”
“通过与一个第三方认证计划合作，我们完全相信供应商的采购及其生产和运输等全部过程都会遵循认证标准。”
在一些情况下，这些认证不仅完善了可持续采购链，同时对企业自有的采购计划起到了进一步补充和完善的作用。宜家有一套供应商行为准则，它于2000年开始实施，称为IWAY，它细化了对供应商的要求，其内容涵盖了工作条件、工人权益、禁用童工、环境保护及负责任的森林经营。
符合消费者期待
AndersLennartsson介绍道：“我们的消费者也在期待我们提供负责任生产的咖啡，而UTZ认证满足了他们的期望。当他们发现这一点后，反馈都很正面。这也能进一步加深消费者对企业的信任。”
除了增进消费者信任，认证同时也能增加企业员工对雇主的信任。Anders Lennartsson说，“我们除了采购经过MSC和ASC认证的有机海产品，还对咖啡和可可启用了UTZ认证， 这让宜家的员工备感自豪，自己供职的公司将可持续发展放在首位这一点加深了他们对公司的信任和骄傲。”
应对持续恶化的资源和能源问题
资源和能源短缺日趋严峻，推动了宜家转向可持续采购，包括采购可持续的原材料，可再生能源和负责任经营的林业产品。早在1993年，FSC在加拿大多伦多举行FSC成立大会的时候，宜家就已经是创始成员之一。多年来，宜家一直坚持将采购FSC认证的林产品作为其可持续采购策略中的重要部分，并通过投资促进FSC认证的林场增加。
宜家的全球林业经理Anders Hildeman表示："在中国市场，我们设定了目标，要在2017年实现所有原料来自100%的FSC认证木材或者回收木材。通过设立宏大的目标，我们会做出更强有力的贡献，共同推动这一地区的可持续发展。我们非常积极地支持FSC认证，并与供应链紧密合作，提高来自可持续经营的木材的供应量。”
与FSC合作的另一个益处在于分担审计成本。AndersHildeman解释说，“如果我们自己的审计团队要去每一个森林里审查，我们就需要培训出一支能前往50个国家的林场的团队。而与FSC的合作，则使我们能够依赖FSC在当地的专家团队来独立评估这些林场。这些成本会与其它采购商分摊。同时也减少了对林场进行审计的次数。”
确保认证对企业的作用
宜家希望能够确保，除了可信性和简单性，可持续发展标准也能为其选择了这些认证创造更多商业价值和优势。要实现这一点，可能需要认证产品的稳定供应，还需要认证规则体现出持续性。
宜家预测，增加采购来自可持续经营的林木对其业务有利。这释放给其供应商和贸易商的讯息则是， 依托其销量和商业模式，与宜家一起提升供应链会带来业务增长。
Anders Hildeman总结道：“我们的目标是提供设计精良、功能齐全、质量优渥的产品，遵循可持续发展的要求，并让消费者能买得起。如果价格超越了消费者能负担的范围，那它就不可能是可持续的。因此，我们的可持续产品必须价格合理。”